Hyljeherkkuja Kansainvälisillä Erämessuilla
Hyljekannat ovat vahvassa kasvussa koko merialueellamme. Hyljekeskustelu velloi pitkään pelkästään hylkeiden aiheuttamien vahinkojen ympärillä. Hylkeisiin on suhtauduttu kuten vahinkoeläimeen suhtaudutaan. Merenkurkunneuvosto käynnisti vuosituhannen vaihteen jälkeen projektin Hylje - yhteinen resurssimme, jossa hylkeen arvostusta riistaeläimenä ja metsästyskohteena pyrittiin lisäämään.
Tänä päivänä harmaahyljekantamme on jo ylittänyt 20 000 yksilön rajan. Vuoden 2009 hyljelaskennoissa nähtiin yli 20 400 harmaahyljettä. Metsästystä on myös lisätty kannan runsastumisen myötä. Pyyntilupia myönnettiin Ahvenanmaa mukaan lukien yli 1500. Koska hyljekantamme olivat pitkään hyvin alhaalla ja niiden metsästys kielletty, on vanha hylkeenmetsästyskulttuurimme katoavaa kansanperinnettä. Tämän päivän hylkeenmetsästäjät joutuvatkin kouluttautumaan tähän vaativaan metsästysmuotoon riistanhoitopiirien järjestämillä hylkeenmetsästyskursseilla. Kurssituksesta huolimatta vain noin puolet hylkeenpyyntiluvista saadaan käytettyä. Myös hylkeen hyödyntäminen on tänä päivänä vieras asia. Ennen vanhaan hylkeestä käytettiin kaikki osat hyödyksi. Tämä hyödyntäminen joudutaan nyt opettelemaan uudelleen.
Riihimäen Erämessuilla hylkeeseen, hyljeherkkuihin ja niiden valmistamisen saloihin pääsee tutustumaan Jaakko Kolmosen opastuksella. Myös Metsähallituksen osastolla oli avajaispäivänä mahdollisuus maistaa hylkeen lihaa - ja hyväähän se oli!
viestintäpäällikkö Klaus Ekman
Metsästäjäin Keskusjärjestö